ELSASS

Im Osten und Südosten Frankreichs wachsen viele einfache und einige wenige Spitzenweine. Zu letzteren gehören die Weißen aus dem Elsaß. Wer von Thann im Süden bis Marlenheim im Norden über die Elsässer Weinstraße fährt, könnte glauben, er reise auf der östlichen und nicht auf der westlichen Seite des Rheins: kleine, gemütliche Dörfer mit viel Fachwerk, Weinstuben, in denen gesungen und geschunkelt wird, deutschsprachige Hinweisschilder und Speisekarten in den Restaurants. Dazu Weine, die Riesling, Gewürztraminer und Edelzwicker heißen.

FRANZÖSISCHE WEINKULTUR

Doch wer die Menschen näher kennenlernt, merkt schnell, daß es sich um Franzosen handelt. Ihre Weinbergslagen haben sie nach Bodenqualität und Klima klassifiziert. Nicht die Rebsorte ist wichtig, sondern daß sie in der richtigen Lage steht. Die Grand Crus gelten jeweils nur für eine Sorte. Steht eine andere in der Lage, darf der Name dieser Lage nicht auf dem Etikett erscheinen. Auch erzeugen die Elsässer durchweg trockene Weine. Die einzige Ähnlichkeit mit deutschen Verhältnissen: Das Elsaß ist eine Großappellation. Alsace AC heißt sie auf den Etiketten. Sie zieht sich über fast 150 Kilometer am Fuße der Vogesen hin und umfasst rund 14.500 Hektar Weinberge.

ELSÄSSER SPITZEN

Die zulässigen Hektarerträge sind die höchsten ganz Frankreichs. Dennoch bringt das Elsaß regelmäßig einige der schönsten Weißweine Frankreichs hervor. Wenn er in guten Lagen steht, ist der Riesling der König der Reben, auch wenn er meist recht alkoholstark ausfällt (viele Elsässer Winzer chaptalisieren gerne). Der Sylvaner, die zweithäufigste Rebsorte, ergibt stoffige Weine. Pinot Gris und der edle Gewürztraminer sind schwer – aber auch von unvergleichlicher Fülle. Letzterer wird meist trocken oder als Vendange Tardive (hochrangige Spätlese) beziehungsweise als Grains Nobles (Trockenbeerenauslese) angeboten. Pinot Blanc ist im Elsaß eher ein schlanker Wein. Daneben werden kleine Mengen Chasselas, Muscat und ein leichter Pinot Noir erzeugt. Alle diese Weine müssen reinsortig aus der angegebenen Rebsorte bestehen. Lediglich der Edelzwicker ist ein Verschnitt mehrerer Sorten.